A indicação de tratamento e a técnica específica será definida de acordo com as características anatômicas da MAV e do paciente, podendo ser por tratamento endovascular (embolização), neurocirurgia, radiocirurgia ou uma combinação destas técnicas. O tratamento poderá incluir o uso de agentes embolizantes líquidos (uma substância líquida especial para fechar a malformação), espiras de metal e/ou outros dispositivos. O objetivo final é fechar a MAV – a comunicação anormal entre o sistema arterial (artérias) e o sistema venoso (veias) – e impedir o sangramento da mesma. Se a MAV já sangrou, quase sempre será indicado tratamento.

A embolização é um método minimamente invasivo, por via endovascular (cateterismo), sem a necessidade de abrir o crânio com neurocirurgia aberta.

Para a realização da embolização, é necessário acessar o espaço intravascular de uma artéria através de uma punção (geralmente na virilha ou no punho). Após a punção arterial, com o auxílio de cateteres especiais, pode-se navegar por dentro das artérias até a circulação cerebral e o local da malformação arteriovenosa. Com o uso de raio-x e contraste radiológico, são obtidas imagens digitais em tempo real na tela da máquina de hemodinâmica para guiar o procedimento.